Henri Grégoire

Lettre autographe signée, Paris, 28 septembre 1810, à Martial Sauquaire-Souligné.

Importante lettre de l'abbé Grégoire adressée au conventionnel Martial Sauquaire-Souligné.

L'évêque tente, avec ardeur, de rapprocher Sauquaire-Souligné du « droit chemin » et l'engage à suivre la voie de la religion : « J'ai énoncé ma manière de penser comme opposé à la vôtre en divers articles, mais je n'ai pas pris l'engagement d'écrire contre. […] votre cœur Monsieur est plus religieux peut être que vous ne croyez, je souhaite qu'il le soit en tout […] vous me trouverez ici bien trop théologien, je vous dirai qu'en me parlant de vos ouvrages vous m'avez mis sur la voie et j'ai cédé facilement à la propension de mon âme. […] »

Hostile à l'Empire, Martial Sauquaire-Souligné se fait remarquer en 1818 par la publication de brochures contre l'oppression du peuple. Dans l'une d'elles, il qualifie le procès de Gracchus Babeuf - le cerveau de la Conjuration des Égaux - de « longue farce judiciaire ».

En 1820, il est inculpé pour manœuvres séditieuse dans la Sarthe. Il était alors en relation avec des révolutionnaires portugais et espagnols mais aussi avec Benjamin Constant et Lafayette. À la fin de la Restauration, il est réfugié en Angleterre et ne revient en France qu'après la Révolution de Juillet.

Paris 28 7^bre 1810

Monsieur

Je regrette beaucoup qu'un voyage à Dieppe m'ait dérobé le plaisir de vous revoir avant votre départ. Votre société est trop aimable pour que je ne regrette pas d'en être sevré.

J'ai énoncé ma manière de penser comme opposé à la vôtre en divers articles, mais je n'ai pas pris l'engagement d'écrire contre. J'ai sur le chantier des travaux littéraires qui absorberont mes facultés et mon tems si toutefois Dieu m'accorde celui de les terminer. Il vous a doué de valeurs distingués mais ces valeurs étant un bien fait du ciel, par là même il réclame de la propriété un légitime usage ; votre cœur Monsieur est plus religieux peut être que vous ne croyez, je souhaite qu'il le soit en tout ; je ne croirai jamais qu'on puisse donner une base solide à la morale [rature] qu'en s'appuyant sur la religion qui est la première gardienne de vos propriétés, de la fidélité d'une épouse, d'obéissance filiale de la soumission des subordonnés.

vous me trouverez ici bien trop théologien, je vous dirai qu'en me parlant de vos ouvrages vous m'avez mis sur la voie et j'ai cédé facilement à la propension de mon âme. Vous apprecierez le motif qui l'inspire - j'aime à esperer, Monsieur, que des circonstances nouvelles me mettront à portée de déployer mon zèle à votre égard avec plus de succès que dans celle qui vous avait emmené à Paris et qui m'a procuré l'avantage de faire votre connaissance. Il me sera certes bien agréable de vous y revoir. Agréez Monsieur mes sentiments d'estime et considération.

+ L'Eveque Senateur Grégoire

a Monsieur
Monsieur Sauquaire de Souligné
chez Monsieur desboiseries
[raturé : a Souligné]
à Baugé
[raturé : Par Foulletourte]
[raturé : Sarthe]
à Baugé