Maurice Denis

Lettre autographe signée, Saint-Germain-en-Laye, 6 juillet 1936, à Christian Melchior-Bonnet.

Intéressante lettre relative à la publication de l'Histoire de l'art religieux à paraître chez Flammarion.

Bien que l'artiste soit un « peintre écrivain », il répète que « ce travail a la ligne et autre centimètre ne [lui] convient absolument pas ». La longueur des chapitres n'est pas égale et il préfère le dire dès maintenant qu'il « refuse à refaire de nouveau les pages qu['il lui] envoie, s'il y a quelques lignes de trop. »

« Maurice Denis appartient à cette catégorie, plutôt rare dans la tradition française, des peintres écrivains. Delacroix, dont il fut l'admirateur fervent, est sans doute sur ce plan son prédécesseur le plus illustre dont il faudrait le rapprocher. Avec pour Maurice Denis pourtant, qui a le même talent de plume, une production plus importante encore : de 1890 à sa mort, en 1943, près de 200 textes, dont une petite dizaine de livres, et le Journal posthume, comparable encore à celui de Delacroix. » (Jean-Paul Bouillon, Maurice Denis, critique et théoricien)