Joséphin Péladan

Joséphin Péladan.
Camille Dalou, Paris, 1888.
In-octavo (in-8°) (250 x 170 x 20 mm), 213 pp.
Demi-reliure en maroquin vert sapin d'époque, dos à cinq nerfs, auteur et titre dorés, tête dorée, couvertures conservées.

Édition originale.

Exemplaire de l'aventurier occultiste Georges Monti avec un intéressant envoi de l'auteur à l'encre rouge : « Au Commandeur R+C Georges Monti. Son ami, Péladan ».

Notre exemplaire est d'une provenance rare et des plus intéressantes. En effet, Georges Monti (1885-1936) que l'on retrouve également sous les noms de « comte Israël Monti » et « Marcus Vella », fut le secrétaire de Joséphin Péladan.

Né à Toulouse en 1880, il reçoit son éducation chez les jésuites mais, avant d'entrer dans les ordres, il préféra les sociétés occultes. Il se fit successivement initier par Péladan à la Rose+Croix kabbalistique, par Papus au martinisme, par le duc Louis-Guillaume de Bavière à la Sainte-Vehme, par Aleister Crowley à l'Ordo Templi Orientis et par le grand rabbin Ovadia aux B'Naï Brith sous le nom de comte Israël Monti avant de créer l'Ordre Alpha Galates.

En 1908, il se rend en Égypte (où il fut initié, comme Cagliostro, à un ordre oriental à l'intérieur de la pyramide de Khéops) et l'année suivante à Munich afin d'approcher la Rose-Croix de Bavière au nom de Péladan. En 1925, il fonde un Groupe occidental d'études ésotériques qui instaure une loge Isis exclusivement réservée aux femmes et présidée par l'une d'elles. Cette organisation très secrète avait pour but d'apporter au monde une paix durable et revendiquait comme l'un de ses objectifs la réconciliation des ordres ésotériques avec l'Église catholique.

Par le jeu des relations, il devient ensuite un agent double (et probablement triple) en opérant pour les services secrets britanniques et allemands. En 1934, il est aussi émissaire du duc de Connaught auprès du compagnonnage français. Puis, il trahit son identité et quelques jours après que la Grande Loge de France ait dénoncé Monti comme un aventurier qui ne serait ni noble, ni franc-maçon, il est retrouvé mort à la sortie d'un banquet. Le docteur Camille Savoire qui examine son corps conclut à un empoisonnement.

Ce premier volume de La Décadence Esthétique est une intéressante œuvre de critique d'art comparée, parallèle à l'œuvre de romancier de Péladan. L'ouvrage est orné d'un portrait de l'auteur héliogravé par Dujardin d'après une photographie de Cayol.

On note une petite remarque au crayon sous le titre : « (gouverné par la populace) », un beau portrait de Péladan en frontispice ainsi que deux ex-libris : celui de Georges Monti et des botanistes Maurice Hocquette et Hélène Maige-Hocquette.

Rare exemplaire et provenance des plus intéressantes.